class="p1"> - Что же, благодарю за столь лестное признание наших скромных трудов. - слегка поклонился Алексей и отступил в сторону, чтобы позволить выйти из самолета своему пассажиру. - Аркадий Дмитриевич, прошу на выход. Не сильно утомились в пути?
- Что вы, Алексей Михайлович! С таким рассказчиком, как вы, время пролетело незаметно! А уж за предоставленную возможность управлять сим великолепным аэропланом, век вам благодарен буду!
- Полноте вам, Аркадий Дмитриевич. Экие пустяки. Для хорошего человека ничего не жалко. Но, позвольте откланяться, а то господа офицеры вот-вот накинутся на меня и сильно побьют, если я еще хоть мгновение буду игнорировать их стремление ознакомиться с данной машиной.
- Конечно, Алексей Михайлович. Всего вам хорошего и новых свершений. Ваши благородия. - отдав честь собравшимся вокруг инструкторам и ученикам воздухоплавательной школы, фельдъегерь протиснулся сквозь их плотные ряды и отправился на выход с аэродрома, уточнив направление у одного из механиков торчавших в задних рядах.
- Ну, не томите же, Алексей Михайлович! - чуть ли не простонал штабс-капитан Нестеров и, получив дозволение, тут же влез на борт.
- Прошу господа, проходите, осматривайте. Только, пожалуйста, по очереди. Аэроплан хоть и немалых размеров, но все же не резиновый. И не переживайте, я сейчас никуда не спешу и смогу уделить толику своего внимания каждому из вас.
- Ого! Это какой же вес он может поднять в воздух, если здесь еще и ящики тяжелые даже на вид? - раздался изнутри удивленно-восхищенный голос Нестерова.
- Обо всем расскажу, Петр Николаевич. Дайте только самому назад забраться. Эх, старость не радость. - прокряхтел Алексей, забираясь по легкой дрожащей лесенке обратно в самолет.
- Какая старость, Алексей Михайлович! Да вы же в самом расцвете сил! Только выйдете на Невский проспект, и внимание дам вам будет обеспечено, клянусь честью!
- Внимание дам - это конечно хорошо! Но еще лучше, когда после перелета спина и ноги не напоминают тебе о прожитых годах.
Экскурсия длилась часа два. Сначала, все без исключения посидели в кабине и на легких плетеных пассажирских креслах, оценив небывалый для аэропланов комфорт. Затем по достоинству оценили систему пневматического запуска двигателей, что была позаимствована в свое время у автомобилей производства господина Заурера. А после прискакал генерал-майор Кованько и всех разогнал. К моменту его приезда самолет уже был полностью разгружен с помощью местных нижних чинов, так что Александр Матвеевич в течение получаса изучал именно пассажирскую версию, отчетливо понимая, что переделать подобную машину в тяжелый бомбардировщик не представит особого труда, тем более что разговор о ней велся уже не первый год.
Пристроив "Лебедя" у ангаров и удостоверившись, что его полностью укрыли собранными по всему аэродрому брезентовыми чехлами, Алексей уже в одиннадцатом часу вечера присоединился к генерал-майору, предложившему подвезти неожиданного гостя до гостиницы.
- Вы, конечно, обещали построить свой многомоторный аэроплан в этом году, но, честно признаюсь, удивили. Все без исключения пилоты все еще ходят, как мешком пришибленные, после вашего У-2, каковые были поставлены в аэро-клуб и буквально требуют закупить аэропланы этого типа. Вот вынь им да положь! Мальчишки какие-то, а не гордость отечественных воздухоплавательных сил! И тут вы появляетесь на своем "Лебеде". Вы хоть представляете себе, Алексей Михайлович, в какую осаду возьмут меня теперь?
- Примерно представляю. - усмехнулся Алексей, в ответ на стенания Кованько.
- Вам все хиханьки да хаханьки, а мне некоторых излишне нетерпеливых особ уже пристрелить хочется!
- Пристрелить - это не педагогично! - авторитетно заявил Алексей, хорошо знакомый с непоседливостью тех, кто решил связать свою жизнь с небом. - Мы у себя таких непоседливых заставляем разбирать, чистить и собирать назад двигатели, пока они не научатся делать это с закрытыми глазами. И тем самым решаем разом несколько задач: успокаиваем излишне ретивых учеников, подтягиваем их в знании материальной части, высвобождаем своих работников от грязной, но необходимой работы и даем понять остальным учащимся, что играть в игрушки с ними не собираемся. В крайнем случае, можно назначить дежурным по аэродрому. Вечным дежурным. Для начала - на пару месяцев. А дальше можно принять решение по результатам поведения провинившегося.
- У вас, может, подобное и выходит. А здесь чуть что, так сразу честью офицера кичатся. Не уважают они меня, старика, так как вас.
- Наговариваете вы на себя, Александр Матвеевич. Ох наговариваете. - не согласился с собеседником Алексей. - Кого, как не вас, им уважать? Вы же их самый настоящий отец-командир. А мы... Мы просто учителя.
- Вы их кумиры, Алексей Михайлович.
- А вы для них авторитет, Александр Матвеевич. И в том, что возвращающаяся от нас молодежь изредка забывается, есть часть нашей вины. Слишком мы их расхолаживаем. Чувствуют будущие орлы ветер свободы, вот и чудят потом у вас. Но вы не волнуйтесь, ошибку нашу я понял и впредь обещаю держать господ учащихся в ежовых рукавицах.
- Вот за это буду только благодарен. А что у вас со сроками поставок новых аэропланов?
- Я привез с собой полный отчет, но если в двух словах. То сейчас на мощностях завода "Пегас" мы готовы производить двадцать планеров и десять двигателей в месяц. Еще двадцать двигателей готов производить наш партнер господин Калеп. Но в силу общей загруженности производственных мощностей его завода "Мотор", на все два десятка рассчитывать не приходится. Тем более, что ряд легких аэропланов иностранного производства, имеющихся в распоряжении армии, могут довольствоваться более слабыми и не столь дорогими двигателями. По этой же причине на все модели У-1 он сейчас и монтирует моторы в 66, либо в 85 сил конструкции Анзани. Так что при полной загрузке производства, случить таковая, следует ожидать некоторую нехватку стальных сердец для наших перкалевых птенцов. Разве что закупка двигателей нашей же конструкции у господина Анзани, который уже успел освоить их производство, сможет исправить ситуацию. Но в связи с высокими таможенными акцизами, импортные двигатели выйдут заметно дороже. А довести производство двигателей до числа собираемых планеров мы сможем не ранее конца года, когда из Риги вернутся проходившие там производственную практику работники, а также будет введен в строй еще один двигателесборочный цех. Потому, до конца года полсотни У-2 мы поставить
